Taisho Yakyuu Musume 2-3: Fracaso al primer intento

Comienza a armarse el equipo

Espero saldar mi deuda, aunque fuera tardíamente, con esta serie tan entretenida. Como anuncié semanas atrás no reseñaré los capítulos: se tratará de un comentario dividido en cinco partes, analizando los eventos de cada pareja o tríada de episodios con una perspectiva global, es decir, habiendo conocido las circunstancias posteriores y el desenlace final. En consecuencia, será frecuente hallar spoilers o menciones a procesos que abarcan todo el relato (en especial las relaciones interpersonales y las líneas del co-relato romántico). Asumiré que la mayoría de lectores vio Taisho Yakyuu Musume durante el verano, por tanto, no pecaré de indiscreto. Ojalá no resulte redundante que en ciertas ocasiones resuma el contenido de algunas escenas. Para finalidades prácticas de análisis, descompondremos la estructura de la serie en cinco secciones de acuerdo al siguiente patrón (el agrupamiento de los capítulos se corresponde con determinadas etapas o “arcos”, pasos en la evolución de la trama; además de un “punto muerto”, término que emplearemos para designar a los episodios sin incidencia sobre la línea principal del argumento):

1. La formación del equipo y el primer fracaso (ep. 1-3): dedicado al reclutamiento de jugadoras, los primeros entrenamientos y la derrota ante el equipo de la secundaria Asaka. Puede leerse como un compendio de las motivaciones personales que empujan a Akiko a enfrentarse a su prometido y cuyo punto culminante sería la primera caída o retorno al estado inicial (desmoronamiento del proyecto de afirmación femenina).
2. La reconstrucción/El equipo definitivo (ep. 4-6): Nueva organización, ahora menos dependiente de Akiko, sino como una colectividad con diferentes funciones (Noe en función de estratega). Surgimiento de carácter de Koume, hasta entonces limitada a un punto de vista testimoniante. Kochou completa la lista de nueve. Un plan renovado: crecer desde abajo. Partidos de práctica con niños de primaria.

Club para la difusión de la Cultura Occidental y del florecimiento del cerezo (Ouka-kai o Club de béisbol)

3. Punto muerto: Intermedio cómico (ep. 7-8): Los episodios correspondientes al bateador misterioso y la participación de Koume en una película no afectan el desarrollo de la historia salvo en aspectos muy secundarios y podrían obviarse sin perder la ilación. Usualmente se suele llamar “relleno” a esta clase de capítulos, pero su importancia radica en aligerar la tensión del relato (especialmente, en una serie con propensiones cómicas).
4. Definiciones sentimentales (ep. 9-10): Aunque las historias de Koume-Saburou (bidireccional, stright) y Kyouko~Tomoe (one-side, yuri) podrían catalogarse como puntos semi-muertos, en realidad, sus implicancias sí afectan la formación de los personajes y la trama deportiva principal: Kyouko es la última en integrarse en pleno (emotivamente) al equipo. Koume confiesa a Saburou su discurso de afirmación personal donde el béisbol tiene un lugar trascendental.
5. El partido final (ep. 11-12). El punto de llegada del relato donde se funden las espectativas de las tramas pendientes. En una estructura narrativa de maduración épica, este debe constituirse como escalón inicial del reconocimiento. Por tanto, el tratamiento es heroico y se fundamenta en el alargamiento de la angustia (lesiones, tretas del rival, lucha psicológica). Ruptura definitiva de las condiciones iniciales simbolizada por la occidentalización del atuendo de Koume (su sueño del primer capítulo es redefinido y aumentado).

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Seitokai no Ichizon 3. El cuarto poder

El periodismo es tsundere

No existe democracia saludable sin prensa que controle sus excesos. Sin embargo, los diarios son también la tribuna para el combate político. El enemigo natural de un gobierno estudiantil que malgasta su tiempo en conversaciones superfluas sería sin dudas un Club de Periodismo capaz de aprovechar esa debilidad para derrumbar la reputación del Consejo, incluso inventando titulares escandalosos y poco verosímiles, como “Sugisaki era mujeriego en la secundaria”, de donde podemos preguntarnos si estos reporteros pretenden atacarlo o elogiarlo. Lilicia Todou, la directora del periódico mural de la escuela apunta sus baterías contra la Presidenta y Mamiko Noto interpreta a su segunda oujo-sama de la temporada y aunque no está confirmado que fuese millonaria, el perfil visual, de comportamiento y de signos asociados a Lilicia nos indican que esta chica ganadora de un premio del Wall Street Journal es la típica ricachona engreída, rubia con coletas, maliciosa, algo tsunderesca y que habla reventando en decibeles. Una seiyuu acostumbrada a papeles de chicas delicadas, tranquilas, amables o etéreas (léase Kotomi Ichinose, Haruka Nogizaka, Nodoka Miyazaki, Shimako Toudou, Yuki en Taishou Yakyuu Musume, y paremos de contar) parecería la menos indicada para interpretar este modelo de personaje que requiere una tonalidad menos “adorable”. Sin embargo, la mezcla aunque resulta intrigante, no decepciona: es como escuchar a Eri Sawachika hablando con la voz de Yakumo Tsukamoto. Y además, oír a Noto siendo ruda y sarcástica tiene el regustillo agridulce de las frutas prohibidas. Hubiese esperado un combate más franco entre Chizuru y Lilicia pero la periodista se quedó sin recursos apenas comenzada la refriega. La inteligencia maligna de la secretaria del Consejo frenó con su manipulación psicológica los intentos de la reportera por ponerla en aprietos. La sonrisa malévola de Chizuru le otorga un aura invencible de poder detrás del torno, irresistible tratándose de una lolicon yuri patológicamente obsesa con violar a su mejor amiga (la figura opuesta de Kuroko Shirai en Toaru Kagaku no Railgun, aunque Chizuru todavía no intenta rellenar los usa-maru de la Presidenta con afrodisíacos mientras que Loli-Obama ha recibido varios electroshocks por tratar de dopar a su onee-sama). Algunos se habrán cansado de que haga referencias a otros anime, pero una serie intertextual requiere reseñas intertextuales. Este capítulo careció del usual bombardeo de alusiones, salvo las recurrentes menciones a la subcultura popular audiovisual japonesa como los ero-games que juega Sugisaki. Aunque la mejor alusión (un guiño para fans con conocimiento de causa) la realiza Minatsu cuando menciona entre sus light novels preferidas a Index y Baka-test. Sigue un largo silencio incómodo del cual sale reconociendo que Fujimi Fantasia Bunko tiene las mejores novelas. Lilicia le pregunta “Olvidaste completamente tu posición, ¿no?” Al comienzo había pensado que se refería al puesto de vicepresidenta, pero en realidad se refiere a que Seitokai no Ichizon es publicada en Fujimi Fantasia y antes había mencionado títulos de la competencia.

Oh, no: le quitaron su fuente vital

Nazo no Kanojo X 39: Unísono misterioso. El nuevo desafío de Mikoto Urabe

Ha nacido un nuevo dueto

Ignoro cuán popular sea Nazo no Kanojo X en Japón. Solo conozco un grupo de scanlation dedicado a traducirlo al inglés (los siempre puntuales muchachos de TKTranslate) y otro en español (FPoe), un indicador sintomático de que quizás las aventuras de Mikoto Urabe sean una delicia para minorías, aunque hace varias lunas mereciera su salto al animé. La imaginería simbólica de Riichi Ueshiba y el carisma de sus personajes en manos de guionistas inteligentes que no se limiten a traducir las viñetas en planos fílmicos sería una bomba adictiva. Quizá el mayor impedimento de un hipotético trasvase al animé sería que salvo ciertos episodios organizados en forma de arcos, la mayoría de capítulos de Nazo no Kanojo son autónomos y no alcanzarían a cubrir 23 minutos de animación. Por tanto, la única manera de adaptar es amplificar o reordenar el original. Como adivinarán, no soy un fundamentalista talibán de la fidelidad al original e incluso la encuentro nociva en ciertos casos (véase mis críticas a la segunda temporada de Hayate). Pero volvamos a nuestra triste realidad y asumiendo que Nazo no Kanojo asombra a bloggers y comentaristas de foro, pero concita poca atención de los consumidores masivos, ese sueño del anime podrá aplazarse hasta la eternidad. Mencionaba la animación porque el reciente capítulo publicado a fines de octubre en Afternoon tuvo un componente coreográfico muy rico en movimiento, aunque hablemos de imágenes estáticas. La combinación de poses que conjugadas deben crear la ilusión de un baile de figuras es impresionante y reafirma la mejor cualidad del diseño de Ueshiba para detenerse en pulir los detalles complementarios y ofrecer pocas viñetas donde los personajes estén sobreimpresos sobre un fondo en blanco. Aquí la precisa combinación de dos cuerpos femeninos casi idénticos y solo diferenciados por la vestimienta y ciertos gestos consume varias páginas sin diálogo alguno apelando al mero placer visual y el morbo que suscita el encuentro con el döppelganger. En efecto, Urabe ejecuta en perfecta sincronía un baile con Imai Momoka, la idol adolescente con quien guarda una enorme similitud anatómica (salvo la medida de busto donde Mikoto supera por varios centímetros a la cantante juvenil), la misma modelo de revistas y cuyo álbum compra Tsubaki-kun para terminar destrozado por las tijeras de Urabe. Habría apostado que detestaba a Momoka y Mikoto jamás la consideraría santa de su devoción, pero quizá por cierta vanidad femenina, la novia misteriosa compró un DVD del último concierto de una superstar que podría pasar por su gemela. No sabemos aún si diabólica o angélica.

Fans, cuándo no

Sasameki Koto 2-3: Girls just wanna have fun

It's a trap

He pasado una semana atareado por una actividad importante en mi carrera y derivé mis esfuerzos por completo hacia mis responsabilidades profesionales. Lástima que debí hacer un breve hiatus en el blog, espero ponerme al día con mis ofrecimientos. Comienzo con Sasameki Koto porque siento la obligación de elogiar a los compositores del score (o background music), la mejor banda sonora de la temporada respecto a música de fondo. El sosiego y la liviandad que transmite la serie pese a tratarse de un melodrama yuri con cierta tensión argumental podría explicarse gracias al aporte del acompañamiento musical. Me recuerda al BGM de Hidamari Sketch por su sencillez, minimalismo, o la alternancia de coros y piano; o también al de Mahoraba ~Heartful Days~, que intentaba reproducir musicalmente el ambiente distentido de los cuentos de hadas que ilustraba el protagonista. Estaré esperando el disco (el opening, en cambio, me parece genérico; el ending entusiasma poco). Seré breve acerca del episodio 2 porque, a mi entender, introduce el componente más nefasto contra el moe: un trap, en concreto, un travesti, un chico vestido de chica, quien, para colmo no es homosexual, pero trabaja de modelo publicitario(a) -disculpen, no sabía que vocal utilizar- porque su hermana lo somete a la humillación de tener una vida secreta de travestido profesional. Akemiya, quien para considerarse muy macho tiene su recámara repleta de artículos de belleza y duerme con camisón, sería un personaje ideal para someterlo al análisis psicoanalítico porque solo puede comportarse como varón en la escuela, de manera que su vida real ocupa apenas una fracción minúscula de su vida: es heterosexual, pero tan tímido y endeble que su delicadeza lo torna femenino. Se enamora de Sumika, pero descubre sus tendencias lésbicas y cuando pretende enamorarla disfrazado de chica, es descubierto por su onee-san que envía unas humillantes fotos a una agencia de modas. Para espanto de quienes todavía creemos en la cordura y buen gusto del hombre, los frikis deciden contratarlo para diversas sesiones en revistas. Lo indignante es que Akemiya sea incapaz de rebelarse ante la retorcida visión del éxito que exhibe su hermana, que fuera o dentro del salón de clases sea pusilánime y llorón. En cierto sentido, que terminase obligado a asumir otra identidad sexual suena a justicia poética. Sin embargo, es injusto e incluso cruel que Kazama se prendase de “Akemi-chan” y Sumika sea considerada menos bella que un hombre, quien paradojas del amor, babea por ella con cierto entusiasmo masoquista.

Demasiado gay o demasiado hetero para ser lesbiana

El otoño del sonrojo: breve vistazo de la temporada a través del rostro de sus protagonistas

Incluso el cielo se sonrojó

Un repentino magnetismo recorre nuestra médula cuando una chica linda se sonroja, aunque la forma, duración, intensidad y tonalidad del sonrojo sean variados, arrojando diferentes significados y múltiples consecuencias, desde la ira tsunderesca hasta la ternura más lovey-dovey. La diversidad de reacciones femenina puede rastrearse a través de sus maneras de sonrojarse: sus extremos, sus miedos, sus ridiculeces, su carácter. Quisiéramos creer que la personalidad de una mujer se revela cuando su rostro se colorea parcial o totalmente, y cuando menos, al tratarse de una convención gráfica del animé, es un elemento de significación. Aunque me propuse reseñar tres series para cubrir tres géneros o tres estilos de narrar distintos (Nogizaka Haruka no Himitsu Purezza, Seitokai no Ichizon y Sasameki Koto), también estaba urgido a examinar en perspectiva, no profundamente sino en visión panorámica, la mayoría de producciones estrenadas en octubre. Hubiese optado por comentar las series de otoño analizando su argumento, falencias o aciertos, pero abundan los blogs serios dedicados a estas loables tareas: prefiero romper el protocolo, irme por las ramas con digresiones absurdas acerca de asuntos frívolos y proponerles este tema ingenuo como hilo conductor porque creo con sinceridad que una nimiedad mayúscula puede conducir a grandes descubrimientos, además de divertirme tratando una materia despreciable que produciría en cualquier persona cuerda las ganas de castigarse con sucesivos facepalms. Mi único propósito es ofrecer una guía poco ortodoxa. Ojalá este breve tour por el pudor, la ofuscación, los arreboles y la vergüenza ajena sean útiles para ayudarlos a escoger entre la marejada de estímulos moe que sobrepoblarán las pantallas hasta diciembre. Mi selección es reducida, insuficiente y no pretende abarcar la totalidad de series a disposición. Por motivos obvios quedan excluidas aquellas incompatibles con la naturaleza del blog (e.g. Fairy Tale).

Sora no Otoshimono. El protagonista es un pervertido clásico, del tipo voyeur que espía a su osana najimi cuando está desvistiéndose o utiliza los poderes mágicos de una carta que cumple deseos para forzarla a utilizar las bragas que le plazcan (caso contrario, los calzones saldrán volando cual golondrinas). La víctima propicia sigue también un modelo convencional: chica recta, modosa y de senos grandes, bastante fiel pero poco paciente para soltar el primer golpe, Mitsuki debe tolerar (aunque en realidad, se comporta como la típica amiga con complejo de hermana mayor) las travesuras ero-ero de su vecino, bendecido por la casualidad al recibir, caído del cielo, a un Angeloide mascota que cumple todos sus caprichos con consecuencias desastrosas como desaparecer a toda la humanidad o arruinarle su tarea. Como Mitsuki es atractiva en su simplicidad, pero de temperamento explosivo y poco sentido del humor ecchi, sus sonrojos son frecuentes y tienen como correlato el merecido golpe al morboso de turno, siempre el mismo. Típica comedia calentona con violencia ocasional y un simulacro de trama, los sonrojos recaen solamente sobre la inocente Mitsuki porque, lo evidencian sus medidas, es carne fresca para la malacrianza.

Nogizaka Haruka no Himitsu Purezza 3: La vaca sagrada

o Tennouji Touka no Himitsu Purezza

OMG No, la hiciste enojar!!!

Comienza a preocuparte cuando una tsundere decide llamarte (contra tu voluntad) por un apellido en español. En especial, si habla como la mayoría de personajes de Rie Kugimiya, es pequeña y poco desarrollada para su edad (aunque no pettanko), habita en una enorme mansión protegida por un servicio de seguridad compuesto por mercenarios extranjeros, es propensa al grito y tiene mascotas poco corrientes. En realidad, empieza a temblar cuando descubras que guarda una enorme similitud con Nagi Sanzenin, pero no cuentas con Maria para ayudarte. Como confirmando mi análisis del episodio pasado donde afirmaba que Nogizaka Haruka era una serie acerca del submundo manganimé disfrazada de comedia romántica, esta ocasión nos presentaron un homenaje al tópico más manoseado del género en tiempos recientes: la tsundere. Una institución de la tipología psicológica del animé, mucho se discute acerca de su verdadera acepción, si el término ha variado para acomodarse a nuevos modelos y si existen fórmulas mínimas que definan este modelo de comportamiento. Según algunos, el sentido es progresivo: el carácter evoluciona del desdén y la ofensividad a la dulzura, la vulnerabilidad y el aprecio hacia el lead masculino. Sería un proceso de sinceramiento. Según otros (me incluyo entre ellos), hay bipolaridad como existe entre los maníaco-depresivos, es decir, picos de excitación seguidos por fases de relajamiento, donde los primeros coinciden con la actitud abusiva y despreciativa, y los segundos con los momentos de debilidad, cuando incluso todavía se continúa negando los verdaderos sentimientos. Parodiar un arquetipo que, por defecto, es paródico, pues está constituido por una mezcla de elementos incompatibles, parecería una tarea complicada, pues poco queda por decirse acerca de las tsunderes después del bombardeo de lolis con escasos atributos carnales en las últimas temporadas: además de Nagi Sanzenin y Louise Vallière, autoridades del gremio, podemos contar a Taiga Aisaka, Yuuhi Katagiri y Mikoto Misaka; coincidentemente, las cuatro primeras interpretadas por la misma persona. Incluso hay personajes como Senjougahara, que se proclaman tsunderes, como si la palabra fuese una seña de identidad de la cual sentirse orgullosas. Sin embargo, como todo tópico, está compuesto de lugares comunes fáciles de identificar empleando a la mejor subespecie de loli tsundere: la oujo-sama caprichosa.

Me sorprende cuán sexy puede resultarme una pijama de vaca

Saimoe: “…sobre la leche derramada”

Noooo... la hicieron llorar

Como reza el adagio, “De nada sirve llorar sobre la leche derramada”: alea jacta est, la suerte está echada y tenemos campeona hasta el próximo junio. Sin embargo, soy consciente de que la mayoría de lectores que seguían mis posts sobre Saimoe iban por Yui, y con ánimo de encender un poco la polémica y porque aplicarle una pizca de sal a la herida que recién sana, comentaré esos rumores que vienen circulando en 2ch, 4chan y Sankaku Complex acerca de la decisiva participación del electorado coreano en el resultado final de la elección que habrían invertido la tendencia del resto de países con presencia masiva en el torneo. Según unos conteos desagregados publicados en 2ch, el público de Corea habría decidido el sufragio al tender masivamente en proporción de +2:1 a favor de Taiga Aisaka. Los resultados aludidos serían los siguientes:

Japón: 920 Yui, 817 Taiga
Estados Unidos: 177 Yui, 125 Taiga
Corea: 154 Yui, 336 Taiga
El resto de países solo reportó 104 votos.

Si mal no recuerdo, durante la cobertura del match entre Taiga y Nodoka hice eco de rumores similares acerca de la intervención del público coreano para determinar la victoria de la Tigresa Compacta. Cuando leí que se sospechaba lo mismo respecto de la finalísima, no me sorprendió: Taiga había conquistado Best Moe y existe una tradición de diferencias entre la forma de votar de coreanos y japoneses. Pues bueno, para quien quiera creérselo, pueden quedarse tranquilos, porque la reina de Japón fue Yui Hirasawa, pero la reina de Saimoe sigue siendo Taiga. Personalmente, mientras no haya confirmación oficial, estos números son inservibles y aunque la hubiera, nunca he creido en victorias morales porque son meros premios de consolación. No figuran en las estadísticas ni los cuadros de honor y pronto se pierden en el recuerdo. Además, mucho tiempo he reclamado mayor participación extranjera, más apertura, menos banneo: reprobar la elección de los coreanos sería contradecirme.

Este dueto alcanzó cierta fama, ojalá no las olviden pronto

Pasando a temas más gratos, he notado que los comentarios pasados hablaban de posibles candidatas para 2010, pero solo algunos apuntaron algunos de sus nombres favoritos. Pasada la temporada de verano con el excepcional triunfo, por consenso absoluto, de Bakemonogatari como mejor serie, superando en popularidad a Umineko, Fullmetal Alchemist y Hayate, e imponiendo un nuevo récord de ventas en Blue-ray y DVD, por encima de K-ON!, y estrenada la temporada de otoño, con infinidad de potenciales candidatas, sería interesante conocer quiénes son sus preferidas para Saimoe 2010. La campaña puede comenzar hoy. Los comentarios están abiertos para recibir sus propuestas. Por ahora, mi prioridad en la lista tiene mala actitud, está perdidamente enamorada y tiene una lengua mordaz: Hitagi Senjougahara.

Indefinible, la chica del engrapador

Seitokai no Ichizon 2: Técnicas de aprendizaje

Regla #1: "Todo puede ser moe". Aplicación de la regla: La matemática es moe, mientras Minatsu la enseñe.

Como la mayoría de nuestros políticos, la autoproclamada Mejor Presidenta del Mundo comprendió que no requiere la mínima preparación académica para desempeñar funciones de alto cargo administrativo. Vamos, que si cualquier analfabeto puede alcanzar una diputación e incluso algún ministerio en nuestras naciones tercermundistas, ¿por qué exigirle mayores credenciales estudiantiles a la líder del Consejo de una escuela preparatoria de alguna ciudad provinciana del Japón? La política es asunto de popularidad, de demagogia e impacto mediático: a nuestra Presidenta le basta con su aspecto kawaii, su figura lolitesca y su abusiva ingenuidad. Sugisaki es un genio maligno: con asesores tan pervertidos pronto tendremos a freaks, geeks y demás fauna gobernando las principales potencias mundiales. Pero primero deberá lidiar con una sombra detrás del poder, la Rasputín del régimen que ejerce control absoluto sobre la Presidenta: Chikaru, el único cerebro multifuncional del grupo o la única persona madura entre tanto insensato y quizá la consideraría cuerda si no pretendiese apoderarse en cuerpo y alma de la Presidenta y poseerla para regocijo de sus bajos instintos. Muchas chicas cool de cabello negro (las llamadas Tall Dark and Bishoujo) fueron, en efecto, el ideal de mujer proactiva, de hembra dominante en varios relatos yuri (y seguirá siéndolo, a juzgar por Sasameki Koto), pero Chikaru ha innovado el tópico agregándole un elemento lolicon. Sin embargo, el tema clave de este episodio, si acaso le buscamos un argumento a este fárrago maravilloso de chistes acumulados sin cesar, serían los estudios, y como la Presidenta anda cojeando en sus calificaciones, pide ayuda a sus subordinados quienes le aconsejan resignarse a repetir el curso, porque total, seguirán creyendo que se saltó la primaria. Paradójicamente, el mejor alumno del colegio es un otaku escoria humana, cuya visión del mundo se halla transtornada por los ero-games como Don Quijote con los libros de caballería (aunque lo quijotesco en Sugisaki sea licencioso y nada caballeresco, no carece de ciertos valores que afloran solamente durante los últimos cinco minutos del episodio) y para mayor desgracia, sus amigas utilizan las técnicas de estudio más extravagantes como imaginarse los argumentos de las grandes obras literarias como escenarios de videojuegos. Esto último puede parecer gracioso, sobre todo viniendo de Mafuyu, una niña linda que revela su verdadera identidad de gamer impenitente, pero utilizar esta técnica para memorizar eventos de Historia Universal no suena nada disparatado. Por ejemplo, toda la Campaña de Independencia de San Martín y Bolívar cuadran perfecto con un juego tipo Age of Empires y la Batalla de Ayacucho sería algo parecido al final stage. Desde luego, este consejo estrafalario solo funciona con Mafuyu porque, según ordenan los cánones del animé, el moe trasmuta la idiotez en genialidad.

Alteraciones en la percepción de la realidad