Oh Jesus, qué hicieron con la animación

Antes que alguien me malinterprete, debo recalcar que Sasameki Koto sigue pareciéndome la mejor serie dramática de esta temporada y el mejor yuri de 2009 varias cabezas encima de Aoi Hana y Marimite IV; sin embargo, cuando existan deméritos, estaré obligado a lamentarlos y reprobarlos. La animación del capítulo 11 presentó un nivel deplorable, 100% KWALITY, constantes deformaciones de rostro y cuerpo, caras amorfas en las tomas lejanas, abuso de encuadres sobre objetos estáticos para ahorrarse algunos yenes. Solo bastaba recurrir al estilo chibi tipo Koihime Musou y todavía continúo preguntándome por qué echaron a perder la escena del salto ornamental de Tomoe. Me imagino que costaba demasiado esfuerzo animar su entrada al agua y prefirieron enfocar a la gente sorprendida que observó su proeza, y para colmo, estos veraneantes también hubiesen merecido aparecer en algún episodio de Crayon Shin Chan. La escena del manga luce incluso más dinámica. No encuentro respuestas para esta involución estilística en la calidad del dibujo. ¿Estaban apurados? ¿O dejaron a los aprendices tomar el control? Si pretendían afear a Kazama (¿para alejarnos del pecaminoso camino del yuri?), bravo, consiguieron lo imposible: volvieron insípida a la lesbiana más atractiva del animé, aunque afortunadamente fuese solo un efecto momentáneo. AIC debería agradecer que pueda redimirse en caso lancen los DVDs. No obstante, reconoceré que derivaron sus esfuerzos a cerrar con decencia el arco de Azusa y enmedaron parte de su error ofreciendo una secuencia impecable cuando Aoi-chan descubre que Sumika está enamorada de Kazama y abre los ojos a la realidad. El contraste entre la alegría de Murasame y cómo el rostro de Azusa se desencaja por la sorpresa es contundente: su sueño poético se derrumbaba a medida que repasaba las líneas de aquel párrafo de Masaka-senpai, tan líricas pero tan falaces. Para realzar la escena, se acompasó este descubrimiento con el opening en versión completa aprovechando su tono nostálgico, entre descorazonado y esperanzador. En resumen, se dotó de vida una secuencia mejorando incluso su concepción original. En el manga, no existen reminiscencias del texto del hermano de Kazama, ni una gradual asimilación, el tránsito del pasmo a la resignación, solo vemos a Aoi-chan intentando sobreponerse al retumbar de su propio corazón. En general, AIC ha manejado con maestría el tránsito de la viñeta a la imagen en movimiento, pero esta ocasión se descuidaron demasiado con los trazos y Sasameki Koto resultó irreconocible. Retomando los aciertos del capítulo, aunque debería aplicarse a la serie completa, es destacable la construcción de personaje de Kiyori, en distintos aspectos, desde su concepción gráfica, sus gags y la impecable interpretación de Emiri Kato (Mayoi Hachikuji en Bakemonogatari y Kagami Hiiragi en Lucky*Star): quizá fuese porque centré mi atención en la pareja protagónica o porque su posición marginal respecto del Club de Chicas la relegaron a un tercer plano, pero olvidé elogiar su manera de irrumpir en instantes precisos con un aire de inocencia y frescura. Su risa sarcástica es marca registrada, también su ligereza de espíritu y su voracidad que parecerían mantenerla impermeable al drama. Imposible no adorarla cuando, fijándose en la anatomía, divide al grupo en dos equipos (las “chicas desarrolladas” -Kazama, Tomoe y Sumika- y las “niñas” -Azusa, Miyako y ella misma-), y deja el camino libre a Murasame para divertirse a sus anchas en compañía de Ushio… bueno, Hachi debió resignarse a fungir de violinista, aunque antes se permitió aplastar a Sumi-chan allí donde le duele: las habilidades físicas. Necesitamos más air-heads glotonas, amistosas y positivas como Kiyori para iluminarnos con su liviandad infantil y su viva honestidad.

El premio consuelo ¿o el premio mayor?

La paciencia tiene sus límites

Al interior del elenco, Kiyori representa al elemento heterogéneo, aunque suene anómalo: rodeada por lesbianas que conforman su grupo de amigas más cercanas, la mayoría de personajes supone que es heterosexual, en consecuencia, la diferente, la Otra, que consigue amoldarse sin problemas a un universo ajeno recordándonos que incluso a pesar de su excentricidad, el Club de Chicas está formado por muchachas comunes y corrientes, cuya única particularidad sería su opción sexual. Kiyori es nuestro paradigma de chica gay friendly y open mind, pero también, gracias a su presencia, el resto de personajes recuperan esa cotidianeidad que carecen otros relatos yuri cuando se convierten en “espacios cerrados” de lesbianismo discreto y silencioso. La presencia de Kiyori como miembro extra del Club de Chicas demuestra que nunca existió un entorno de exclusividad yuri, pues como club, jamás llegó a constituirse por una característica homogénea (según Tomoe, el haber deseado ingresar a un colegio femenino), sino como un simple grupo de amigas. Sospecho que Kiyori es consciente de los sentimientos de Sumika por Ushio y solamente aparenta ignorarlo porque prefiere mantener su espíritu risueño ajeno a las cuitas melodramáticas: a final de cuentas, la única despistada es Kazama y estas desatenciones comienzan a exhibir sus consecuencias. Aunque aflorasen sus auténticos temores cuando confesó sentirse feliz junto a Sumika después de tanto tiempo alejadas por culpa de Azusa, su apresuramiento, en apariencia gentil, por tratar a Murasame como heterosexual que necesita ayuda para atraer chicos hubiese resultado insultante a cualquiera en similar situación. Primero, porque a nadie le agrada escuchar que requiere un “empujoncito” para ligar: suena pésimo que tu amiga la linda te trate como fea ofreciéndote de limosna una ayudita para conseguir pareja, además, Sumi-chan no será kawaii, pero hotness le sobra. Esos pelmazos la despreciaron por machistas porque no toleran mujeres más altas y fuertes. Segundo, porque suena excluyente. De repente te nombran el bicho raro, pero duele el doble si quien te clava ese calificativo es tu mejor amiga. Sumika ha exhibido una paciencia proverbial y harta perseverancia para aguantar los disparates de Kazama, además de perdonarla, defenderla y sacrificar su propia dicha por saciar la felicidad de Ushio, sin embargo, Murasame es humana e incluso puede hartarse de tolerar a quien adora, venera y engendra sus más libidinosas alucinaciones. Tantos despistes de Kazama merecían un tatequieto, una reprimenda por hablar demasiado sin enterarse de nada, quizá pretendiendo insinuarle con mayor claridad los límites de su complacencia y comprenda qué fibras sensibles está tocando. Por desgracia, la pobre Ushio destaca por otros atributos excepto su prudencia y sin proponérselo puede actuar como un demonio.

Una amistad insólita

La conversación final entre Tomoe y Azusa, ambas observadoras atentas de la relación de Kazama y Sumika, es sintomática de varios aspectos. Aoi-chan ha resistido al súbito derrumbe de sus ilusiones. Los colegios reales son bulliciosos, ollas bullentes de voces entremezcladas de chicos jugando béisbol y chicas riéndose en los pasillos durante los recreos. La utopía idealista de los libros románticos de Masaka-oneesama son deliciosos placebos para disfrutar un instante de suspensión, pero no protegen contra la vida real. Ahora, Azusa puede contemplar la sencillez, la llanura de la cotidianeidad, una simplicidad mágica. Será incapaz de despreciarla como tampoco rechazará las palabras de Tomoe. Había adquirido una fortaleza singular para soportar los golpes pero antes solía defenderse escapando, ahora afronta esas pequeñas congojas contemplándolas de frente y aceptando su simpleza, su poca excepcionalidad. Cuando Hachi le pregunta qué opina de Ushio y Murasame-kun, su respuesta es inusualmente somera, nada poética: este romance es complicado, pero también demasiado sencillo, podría resolverse ahora o nunca, pero jamás despertaría la inspiración de Masaka-oneesama, su belleza y tristeza radica en su naturalidad. Tomoe y Azusa se encuentran en las antípodas, representan versiones opuestas de su identidad sexual, y defienden ideas contrarias sobre su intimidad, pero después de madurar gracias al desencanto o los años, ambas admiten la validez de enamorarse a la manera de la otra. Una extraña corriente de comprensión llamada amistad.

Satoko Sugimiya (alias Sugi-san): playgirl fashion

En noviembre, Girl Friends alcanzó su pico climático cuando Mari aceptó la confesión amorosa de Akko y su atrevida propuesta de iniciar una relación sentimental largamente esperada por los lectores de Milk Morinaga. Sin embargo, habiendo satisfecho la gran expectativa argumental, la autora se enfrentaba al desafío de plantear una nueva trama, un conflicto distinto pues el primero (la unión emocional de las amantes) ya había sido resuelto. Caracterizado por su correcto manejo de la perspectiva narrativa, podríamos preguntarnos quién cargaría ahora con la responsabilidad psicológica. Yo planteé otra opción: que Morinaga postergase todas estas expectativas hasta la edición de enero y cubriese diciembre con un capítulo de relleno a modo de merecido descanso después de trece episodios incansables de angustias, sobresaltos y ambigüedades que soportamos junto a Akko hasta que Mari renunciara a su pudor. Un filler clásico, desarrollando a algún personaje secundario vendría excelente para relajar el ritmo del relato y darle tiempo a la mangaka para planificar el nuevo hilo argumental. Y así ocurrió. No obstante, para quienes conocemos Girl Friends de pies a cabeza (y conocemos a su fanaticada que suele debatir en la página web de Maki Maki Scanlations), un capítulo dedicado a la sensual y aparentemente materialista y hedonista Sugi era suficiente para complacernos. Sumémosle la temática del chikan (acosador en los trenes), un primer amor desmitificado y una sugestiva alusión yuri (dedicada a los shippers de Sugi x Tamamin), batámoslo, échenle sal y pimienta y servicio completo para los fans sin renunciar a las premisas básicas de Girl Friends: romance, humor y moda. Comic High!, la revista donde se publica mensualmente este serial, se define como un magazine de manga femenino para chicos y chicas (“Girlish comics for boys and girls”). ¿Bastará si menciono nombres como Fujioshi Rumi, Kodomo no Jikan, Umi Monogatari o Hitohira para darles una referencia? Autores como Morinaga están atrayendo a los lectores masculinos a un género de oujo-samas y onee-samas como el yuri. Créanme: algo extraño ocurre si estoy enviciado por un manga donde se habla de mascarilla, perfumes, laciados y Sugi-san tiene cinco novios, todos conscientes de la existencia de los otros cuatro. ¡Gloria al matriarcado poligámico!

Safety pin

Un hilo temático conductor recorre el episodio. Morinaga reconoce a la perfección la rutina de las adolescentes urbícolas del Tokyo posmoderno, sus inacabables diálogos por sms (al parecer, no existe episodio donde los celulares no estén presentes… ¡y conocemos a los clásicos cinco novios solamente a través de sus mensajes de texto!), sus aficiones (comer en McDonalds, maquillarse durante el recreo) y el riesgoso ejercicio de utilizar el servicio público de transporte. Incluso llegamos a conocer donde vive cada personaje y dónde realizan sus intercambios, qué trenes toman para arribar a la escuela. Para estos detalles de la cotidianeidad juvenil, Morinaga es observadora y metódicamente realista. Esta ocasión, comenzamos con una cómica mención a los pervertidos que manosean jovencitas aprovechándose del hacinamiento en los vagones. Por suerte, Akko siempre carga un safety pin (imperdible) para castigar al agresor, aunque en realidad preferiría ser ella la chikan y Mari su víctima o viceversa, lástima que su novia esté en desacuerdo (literal, no estoy inventándomelo, e insisto: “chicas sugiriéndose manosearse en un tren”, ¡alguien que cante bingo!). Viéndolas tan lovey-dovey camino al instituto, Sugi-san toma el protagonismo del episodio y recuerda sus años de escuela elemental cuando le regaló chocolates y confesó su amor a un profesor de su colegio de repaso. La rompecorazones por excelencia extraña con cierto pesimismo esas épocas de inocencia que jamás volverán, pero tampoco está dispuesta a enmendar su camino y asumir la monogamia, never in the life. Aprovecharse de los muchachos es divertido y relativamente gratuito (Sugi-san recomienda abastecerse de una abundante provisión de preservativos), aunque envidia el vínculo honesto, puro e ingenuo de Mari y Akko. Tantas cavilaciones terminan cuando, al subirse al metro, vive un incómodo episodio con un degenerado, un sátiro, un monstruo que resulta siendo su adorado y añorado sensei, cuya misma mano que otrora acariciaba paternalmente su cabecita, ahora toqueteaba pachoteramente la mejor porción de Sugi-san.

¿Quién dijo que el yuri era discreto?

Para rematar su jornada poco fashionable, Sugi termina en comisaría asqueada de cuán pusilánime era el único hombre del cual estuvo enamorada desde los diez u once años hasta hace apenas unos minutos. La pobre estuvo sosteniendo sus esperanzas en un espejismo y aunque la anécdota resulte tan cómica que Tamamin acabe por revolcarse de risa en una banca, la vida sentimental de Sugi está vacía, es superficial como sus cinco mequetrefes, se sostiene sobre apariencias y engaños. La única chispa de honestidad resultó también una atronadora mentira. Sin embargo, siempre quedará Tamamin. En lugar de telefonear a cualquiera de sus novios, Sugi buscó a su mejor amiga para recogerla en la estación policial. Sentadas en un parque comiendo taiyaki, las reflexiones se turnan entre bromas y Tamamin le promete a Sugi que aunque envejezca solterona, siempre estará junto a ella. Los ojos aletargados de la facción Sugi x Tamamin vuelven a palpitar de emoción. No importa si después ambas actúen como estrictas heterosexuales porque huelo que algo cocina Morinaga sacando provecho de la popularidad de ambas chicas (la pareja más comentada de la serie después de Akko x Mari; Kuno x Taguchi es imposible porque Kuno solo existe por y para su novio). Los celulares juegan por enésima vez un papel simbólico cuando Sugi se reencuentra con Akko y Mari, ambas portando el mismo colgante en sus teléfonos portables. Para importunarlas un rato, les pregunta “hasta dónde llegaron” (una pregunta que, según Azusa Aoi, no debería hacérsele a una pareja yuri), quizá porque conociendo su modus amandi aprenda a reconocer a su ansiado príncipe (o princesa…?), ese bien esquivo incluso (o debería decir especialmente) para las chicas más cautivadoras, pero mientras tanto, nada pierde entreteniéndose con sus cinco pelafustanes. Tamamin tampoco se apresura: su prioridad son los eventos de fin de año. No me refiero a Navidad o Año Nuevo.

Preocúpate cuando una idol te resondra ante 20000 personas

Seré breve porque me encuentro de visita donde unos familiares festejando las Fiestas hasta el domingo.

Como veníamos advirtiendo, Yuuto consiguió sacudirse de sus dudas y optar por el camino más valiente y caballeroso. Este blog se caracteriza por celebrar los rasgos moe y con frecuencia suelo dejar de lado el análisis de los personajes masculinos, pero Ayase-kun siempre fue una notable excepción e incluso merecería exaltarse sus aspectos más GAR y su honestidad para enfrentar las adversidades que suelen tenderle como obstáculos gente más poderosa e influyente. Yuuto no pretende conmoverlos, sino derribarlos con su convicción: logró confrontar y doblegar a Gentou Nogizaka y venció dos veces al pelele de Shuto Sutherland, pero Yayoi, la astuta cazatalentos, descubrió de inmediato su debilidad, es decir, la devoción absoluta de Yuuto por Haruka, y alcanzó a sacarle provecho. Entonces, medio elenco intervino en apoyo de nuestro protagonista para derribar el tinglado maligno orquestado para arrastrar a Lumière du Clavier por el camino del estrellato, con estatuillas listas para venderse por internet y adornar los escaparates de los otakus junto a sus figurines de Mikurun-run y habían firmado un contrato para producir almohadas en tamaño natural con la efigie de Haruka en ropa interior. Yuuto estaría dispuesto a darle clic y comprarla. No pretendo engañarlos: durante la primera mitad del episodio, su actuación fue decepcionante y algo incoherente, quizá porque nadie puede exigirle a un adolescente completa serenidad antes de desbarrancarse por los precipicios de la depresión, incluso cuando Yuuto ha demostrado un grado de madurez superior en comparación con los adultos más cercanos (léase su hermana, su maestra, su suegro), sin embargo, hubiese sido preferible consultarle a Haruka con honestidad, pues una decisión tan determinante como convertirse en idol no podría mantenerse en secreto como pretendían Yayoi y su secuaz. Observar a Yuuto desmoralizado y apagado, tumbado en el suelo por los viandantes resultaba patético. Cualquiera hubiese sospechado de las intenciones de esa pareja de estafadoras: si encuentras a alguien planeando a oscuras y entre susurros el negocio de su vida, ¿no dudarías de su honradez? A Yuuto le faltó más desconfianza y más coraje para encarar con la pregunta adecuada a Haruka en lugar de sondearla con ambigüedades del tipo “¿te diviertes?”, asumiendo una culpa imaginaria. Apliquemos la siguiente regla: si una loli te recrimina gritándote onii-chan no baka, procura cambiar de actitud y si las mucamas de tu novia te informan cuán apenada luce desde que dejaron de hablarse, en lugar de quedarte acostado en tu cama cual loser, deberías dudar de cuánto disfruta ella convertirse en cantante de jpop, pero si no reaccionas con tamañas amonestaciones provenientes de la crema y nata de las fantasías del moe-ness (e insisto, una loli llamándote baka merecería que hagamos un inmediato propósito de enmienda) y prefieres lloriquear en silencio, quizá porque tu profesora saluda haciendo estúpidos juegos de palabra, entonces la única solución es convocar a una verdadera idol para que además de insultarte, sermonearte y dedicarte una canción, termine por abrirte los ojos.

Nogizaka Maids Tai ~La Verité~

¿Y ahora quién se encarga de mi refresco?

Aplausos para Miran por revelarle a Yuuto su propia idiotez en declararse rendido antes de luchar. Pero mi reconocimiento al mismo Ayase-kun por comprender el mensaje y percatarse a tiempo de su error, por mandar a rondar a Yayoi y tumbarse a media docena de guardias de seguridad, por importarle un carajo el escándalo y la presencia de 150-200 espectadores en el auditorio y clamar a los cuatro vientos sus miedos de hombre macho, su temor por perder a Haruka y cuánto le disgustaba que su novia participe en esta clase de audiciones, y bueno, suena machista pero también épico. El ingreso del Nogizaka Maid Team acompañando a su líder Gentou-sama para hacer justicia con sus propias manos al estilo yakuza fue la cereza sobre el chantilly de un divertido y sacaroso episodio. Lo anunciábamos: el proyecto de Yayoi estaba destinado al fracaso porque tarde o temprano, las maids intervendrían empleando sus habilidades imbatibles y la tecnología de la familia Nogizaka para frenar sus oscuros propósitos, aunque hemos de admitir que esta ocasión actuaron con demasiada lentitud percatándose algo tarde del engaño, ellas que suelen adelantarse a los acontecimientos con sus destrezas para el espionaje. Gentou también aportó su grano de genialidad con sus poses de Gendou Ikari y atropellando a quienes osen contrariarlo gracias al poder del dinero (desde luego, esta serie nunca pretendió criticar las desigualdades del capitalismo) haciéndose dueño de la productora, sus oficinas, sus discos y del cuerpo y alma de sus empleadas, en especial, Yayoi, aunque debo reconocerle a esta última su temeridad: intentar aprovecharse de la hija de un millonario con aspecto de líder mafioso local, malhumorado y violento, que podría decapitarla de un sablazo, es una muestra de extrema osadía, de idiotez o de inconsciencia total.

Vuelvo el 27 de diciembre para ponerme al día con las reseñas de Seitokai no Ichizon y Sasameki Koto, además del reporte mensual de Nazo no Kanojo X y Girl Friends. Anuncio también que nuestro próximo proyecto de análisis ya está decidido: se trata de Hitohira, a mi entender una pequeña joya poco valorada con excelente equilibrio de drama y comedia. Quienes estén interesados en maratonearla antes que inicie mis artículos, pueden descargar la serie completa en MCAnime o verla vía Youtube.

Detrás de todo gran hombre...

Aprovecho la ocasión para desearles a todos mis lectores unas Felices Fiestas e invitarlos a recordar algunos de mis episodios navideños favoritos. Aunque en Japón, la Navidad no tiene un significado religioso, es frecuente encontrarnos con personajes que celebran la fiesta central de cristianismo (para mayor paradojas, una religión perseguida durante varios períodos de la historia japonesa). Quizá nos resulte intrigante a quienes crecimos en una cultura monoteísta, pero la religiosidad nipona es laxa, animista y sincretista: permite la asimilación de festividades “globales” como Halloween, San Valentín o Navidad, aunque convertidas en celebraciones laicas y, sobre todo, comerciales. Al parecer, se divierten festejando (y consumiendo) como consta en algunos capítulos de nuestras series preferidas. Existen Navidades agridulces, trágicas, cómicas, enigmáticas, pero a diferencia de las series occidentales, los episodios navideños casi nunca coinciden con las Fiestas, como los capítulos playeros no se transmiten solamente en verano, pues la temporalidad de la serie es independiente del mundo real. No importa, pues el encanto de las Navidades es atemporal. Por ello, me permití recoger una breve selección de momentos entrañables antes de Noche Buena para adelantarnos al pavo, el champagne y el panetón.

CLANNAD ~AFTER STORY~ Capítulo 09
Pleno de ternura y angustia, para llorar mientras se sonríe, este episodio marca el final del período escolar de CLANNAD (al menos para Tomoya) y tiene un encanto particular porque las Navidades coinciden con el cumpleaños de Nagisa. Sin embargo, una recaída en su enfermedad provocada por el retorno del invierno vuelve a confinarla en la cama perdiéndose por segundo año los exámenes finales. Sin embargo, la celebración en casa de los Furukawa conseguirá levantarle el ánimo a Nagisa que recibirá como regalo una almohada de sus adorados Dango Daikazoku, soplará las velas y se tomará una foto en compañía de todos sus amigos. Aunque la mayoría de compañeros se gradúan y el club de teatro se disuelve, la escena final es conmovedora: Tomoya retorna del colegio, encuentra a Nagisa frente a la panadería y le promete estar siempre a su lado.

ef -a tale of memories. Episodio 01
Una Navidad entre recién conocidos que alivian su soledad durante una noche, pero también una Navidad accidentada, sorpresiva e iluminada por súbitos encuentros. Muchos comenzamos a enamorarnos de Miyako gracias a esa caminata en la playa junto a Hirono bajo la nieve. Una chica tan intrépida que roba la bicicleta de un desconocido y luego decide acompañarlo en Nochebuena cuando apenas han intercambiado algunas palabras era digna de admiración. El tipo de chicas que arrastran en sus correrías al primer incauto que inconscientemente disfruta ese enigmático riesgo. Andando entre luces de tiendas y hamburgueserías, ambos, paradójicamente alejados de sus familias durante la fiesta familiar por antonomasia, cumplirán con la elemental práctica de la solidaridad: hacerse compañía. Como dato anecdótico, la saga ef comienza durante una Navidad y se cierra durante la siguiente, un año después, en ef -a tale of melodies.

Toradora! Episodio 19
Una Navidad agridulce. Después de romper la cresta del enorme árbol que prepararon sus compañeros de curso, Minorin entra en estado emo con tendencias crónicas. Culpable y dolida, se resiste a asistir a la fiesta donde Ryuuji piensa confesarle sus sentimientos. Mientras tanto, Ami y Taiga presentan un memorable musical en pareja. La Tigresa Portátil se muestra inusualmente tierna y entusiasmada debido al ambiente navideño y recuerda sus días de infancia cuando aguardaba con ingenuidad a Papá Noel. Incluso decide transformarse en Taiga “el ángel de amor” para ayudar a emparejar a sus mejores amigos. Sin embargo, Ryuuji prefiere pasar a visitarla disfrazado de oso para cumplir el sueño de Tenori Taiga de conocer a Santa Claus sin imaginar la tsunderesca bienvenida que le aguarda, pues la Tigresa le increpará que busque a Kushieda para declararse. Al final, todos terminarán con el corazón destrozado: Taiga sola en su apartamento con la sospecha casi certera de haberse enamorado de Ryuuji, Minori rechazando el acercamiento del muchacho y Ami lamentándose en silencio.

K-ON! Episodio 07
¿Una mejor Navidad de comedia en los últimos años? NO WAY!!! Y si no están seguros lo repetiré: Yui-senpai y Mio-tan en traje de Papá Noel = EPIC WIN. Aparte de aquellos motivos reservados a los partidarios a muerte del moe-ness indiscriminado, son resaltables la intervención de Sawako-sensei infiltrándose cual delincuente en la fiesta del Keionbu y desvistiendo a sus integrantes abusando de su timidez, la prontitud de Yui para descorchar el licor y brindar con alcohol siendo menores de edad, el concurso de talentos y el previsible intercambio de regalos rematado por la nota fuwa-fuwa para engolosinarnos de sentimentalismo: el amor fraternal de las hermanas Hirasawa desde su primera infancia, cuando Yui-senpai le regaló una Blanca Navidad a su imouto con una nevada de relleno de almohada.

Itsudatte My Santa OVA (y manga)
Pocos conocen al temprano Akamatsu, el anterior a Love Hina, pero este one-shot navideño publicado en 1998 en Shonen Magazine tenía potencial para convertirse en un serial, como demostró su adaptación al anime donde se añadió un episodio extra con un nuevo argumento. En concreto, se relata la historia de un muchacho huraño y poco gregario que detesta la Navidad porque sus padres, al haber nacido el 24 de diciembre, lo bautizaron Santa, y para colmo de males, debido a sus ocupaciones, suelen abandonarlo en su cumpleaños mientras el resto de personas disfruta festejando y regalándose obsequios. Un encuentro fortuito con una entusiasta quinceañera llamada Mai, autodenominada “Santa Claus en entrenamiento”, dará un vuelco a su malhumor cuando celebre la Noche Buena acompañado por alguien después de muchos años.

Algunos títulos se quedarán en el tintero, por ejemplo, entre los clásicos: Card Captor Sakura, Ranma 1/2, Martian Successor Nadesico, y entre los contemporáneos, algunos recordarán que la Navidad más sangrienta la vivieron Sekai, Kotonoha y Makoto en School Days, o una Navidad romántica con nieve artificial, fiebre y amorosos cuidados en Nogizaka Haruka no Himitsu Purezza. Pronto, el imprescindible episodio navideño ocupará su lugar entre los tópicos del animé, junto al capítulo de las aguas termales, la playa y el festival de Año Nuevo.

Manzana de la discordia. La virginidad de Shou, la energética y torpe senpai, tornó paradójico el título de "Good Ending"

La mangaka Keiko Sasaki, conocida como Sasuga Kei, decidió clausurar su blog personal después de sufrir el acoso incesante de varios lectores (otakus enardecidos, hemos de suponer, dada la bajeza de sus opiniones), que la bombardearon con comentarios insultantes en represalia al giro dramático ocurrido en su comedia romántica G.E. Good Ending al revelarse que su heroina dojikko Shou Iketani habría perdido su virginidad. Como muchos recordarán, en noviembre de 2008, se desató una tormenta de críticas contra el autor de Kannagi porque la mención de un antiguo ex-novio de Nagi llevó a ciertos extremistas a considerarla “material de segunda mano”. Cuando ocurren estas circunstancias, además de provocarnos vergüenza ajena, aplicarnos una centena de facepalms y maldecir a aquellos fanáticos descerebrados cuyas acciones suelen manchar la reputación de nuestro digno pasatiempo, también suspiramos de resignación y decimos apenados “Es Japón y está repleto de freaks… Una raya más al tigre”. Sin embargo, esta respuesta rehuye al debate, más complejo y enrevesado, acerca del dominio del autor sobre su trabajo y cuánto podría o debería pesar la opinión de un sector del público.

En primer lugar, aunque parezca chocante y me duela admitirlo, esos otakus exacerbados que derramaron su bilis con engreimiento y malevolencia en 2ch y el mismo blog de Sasaki, ejercían su libertad de expresión y tienen el derecho de manifestar su desagrado acerca de cualquier producto artístico que consuman. De lo contrario, tendríamos que cuestionar a la mayoría de bloggers por criticar con acidez determinadas series (que levante la mano quien no haya leido la palabra “crap” o “bullshit” en alguna bitácora). Del mismo modo, estos sujetos podían increpar y atacar a Sasaki, pero sin causar agravio moral, pues entonces habrían quebrado la norma básica del ejercicio de la libertad: el respeto a las libertades ajenas. He aquí un terreno áspero donde los entendidos de internet nunca se pondrán de acuerdo, pero podemos asumir como standard el modus operandi de la vida real: insultar a alguien en su blog personal es distinto a manifestarse en un foro o message board.

Dojikko en acción. Twin Dragons tradujo algunos episodios de este manga

Sin embargo, es posible, amparándonos en esta misma dinámica, atacar los argumentos de estos otakus y manifestar también nuestro desacuerdo. Es inmoral, abusivo, sexista e inmaduro encender las flamas contra un artista porque no satisfizo tus deseos de idealización. Puede criticarse el desarrollo de una trama, la inconsistencia de la evolución de un personaje, el dibujo, etc., pero emplear como criterio la supuesta adoración a la virginidad absoluta carece de asidero racional. No comprendo por qué la simpatía, el carisma, la humanidad o la profundidad de un personaje femenino debe condicionarse a la intangibilidad de su himen. Me suena absurdo porque según mi manera de consumir la ficción, mientras contemplo una serie me gusta comprometerme con el universo ficcional, empaparme en sus leyes y tratar a los personajes como personas que tendré el placer de conocer. Juzgar a una mujer por su condición o experiencia sexual me parece degradante y hago extensivo esta consideración a las habitantes de cualquier mundo ficticio. Todos tenemos nuestras fantasías, algunos solemos esconderlas mejor, pero transformarlas en parámetros para reprobar un producto artístico es bastante deleznable.

Sasaki nunca debió cerrar su página porque equivale a declararse rendida. Es cierto que después de publicada tu obra, los consumidores se encargan, mediante sus lecturas y relecturas, de interpretarlas y transformarlas en su mente, de manera que deja de pertenecerle al autor, convirtiéndose en un patrimonio emocional de sus espectadores/lectores. Sin embargo, toda dictadura es dañina, incluso la tiranía del público. Siempre habrá gente disconforme y bulliciosa que aproveche el anonimato que brindan los medios electrónicos para pretender desmoralizar. La madurez del creador consiste en restarle importancia y continuar trabajando con la frente en alto en nombre de aquellos, menos alharacosos, pero sinceramente agradecidos por su esfuerzo. Sasaki se acobardó y ahora los extremistas pueden blandir su blog como trofeo de guerra que alimenta sus incoherentes convicciones.

Tomoyo haciendo un cameo

¿¿¿¿QUÉ SIGNIFICA POKKONCHO????

Todos quisiéramos ocupar el lugar de Sugisaki. Diversión a diario en compañía de cuatro bishoujos que te someten al escarnio, el maltrato e incluso la amenaza de muerte (sin olvidar que existe una sexta entidad que habita el salón del Consejo Estudiantil: el fantasma comemanzanas de Chizuru). No obstante, el muchacho paga caro esos privilegios pues se encarga del trabajo sucio del glamoroso seitokai dedicándose hasta el anochecer a cumplir con engorrosos papeleos de los clubes. A diferencia de Sugisaki, muchos de nosotros sabemos cuán infrecuente, por no decir imposible, es un final harem en la vida real. Si existe una fantasía masculina forjada por el engañoso discurso de los eroge incapaz de materializarse fuera del videojuego es el sueño dorado de la plena poligamia. Las mujeres son celosas y posesivas por antonomasia, a las pruebas de Seitokai no Ichizon me remito: la Presidenta interrumpiendo la sesión de adivinación porque le incomoda que Sugisaki y Chizuru se tomen las manos y tampoco colaboró a atenuarlo la reacción tsunderesca de Mafuyu… no, no toque su computadora, que leyo bien: Mafuyu, repito, nominada a tsundere del año, y para rematarlo, saltamos de la comedia al drama revelándonos un aspecto sombrío del pasado de Chizuru no vinculado a su enfrentamiento con el cartel de Tijuana ni su responsabilidad en el desplome de Lehmann Brothers: según se cuenta, una antigua mejor amiga no toleró su genialidad, su encanto y que fuese admirada por sus compañeras de clases, no por envidia, sino por celos amicales, por miedo a perder su sitial preferente. Habiendo confirmado que existe una predisposición genética del cromosoma XX al comportamiento posesivo y cierta tendencia a liberarlo por cauces irracionales, le recomendaría a Sugisaki que olvidase su loable proyecto digno de san Martín de Porres de alimentar en un mismo plato a perro, pericote y gato; y aunque me encanten las catfights, entre la fuerza bruta de Minatsu, Mafuyu en estado berserk, la experiencia de Chizuru en el asesinato selectivo y… y… bueno, la Presidenta es mantequilla, pero tampoco olvidemos al fantasma devorador, pues entreverando a semejantes concubinas en un mismo serrallo, su harén devendrá en despelote y primera plana del nuevo pasquín del Club de Periodismo llamado “Parrillada escandalosa” (de pronto me imagino a Mamiko Noto diciendo “che, querés parrisha??” y tiemblo de pensar que su vocecita sería perfecta para una porteña). Retomando mis recomendaciones: Sugisaki, pibe, dejate de ilusiones y escogé una, atorrante. Al comienzo, hubiese optado por Minatsu porque incluso su brusquedad e impulsividad me resultaban muy sexys, pero después del episodio 6 su rollo de heroína de acción y aspirante a power ranger se tornó repetitivo y sus trazos violentos perdieron ese atractivo riesgoso. Ahora juego mis fichas por Mafuyu por diversos motivos: había mencionado que compartía un núcleo de aficiones o referentes culturales similares con Sugisaki (ambos están metidos en diferentes vertientes de la subcultura manga-animé) y la rubia nunca rechazó con violencia los acercamientos de su senpai. Esta ocasión presenciamos una pelea entre el otaku del moe-ness (vamos, Ken, aun puedes casarte con Nene de LOVE PLUS) y la fangirl del yaoi, pero luego ambos deciden firmar la reconciliación y desde el comienzo, cuando Mafuyu busca que Sugisaki le haga conversación para hablar de sus novelas boys-love, la secuencia tiene un subtexto bastante romántico. Finalmente, al terminar el episodio 10, la inesperada exclamación de Mafuyu afirmando que se divierte mucho trabajando hasta tarde con Sugisaki y su rostro melancólico durante el desenlace sugieren que la reina del RPG sería la candidata más apta siempre y cuando Ken no opte por continuar la ruta de Kurimu.

No me sorprende que el fantasma se coma la manzana, me sorprende más que Chizuru logre sostenerla con la punta de un dedo

¿Es un camote?

Seitokai no Ichizon ha sabido mantener un balance adecuado de parodia metatextual y breves cinco minutos de reflexión sentimental; sin embargo, ampliando el tiempo en pantalla dedicado al dramatismo y al desarrollo de personajes (por ejemplo, medio capítulo para recuperar el pasado de Chizuru) corren el riesgo de recurrir a los tópicos del sentimentalismo que suele cuestionar la serie con sus alusiones cómicas. No comprendo cuán esclarecedor sería demostrar que Chizuru, el personaje más enigmático del elenco, fuese una persona normal que siente pena, dolor y nostalgia. Desde un principio, los personajes han venido fluctuando en un terreno de indeterminación ficcional: se presentan como personas pero también como personajes, de manera que pretender inscribirlos en una cotidianeidad requiere un mayor esfuerzo de conceptualización, es decir, preguntarnos cuándo actúan como individuos y cuándo como personajes, aunque esta última dimensión, aquella que ejercen en el salón de reuniones del Consejo mientras dialogan de temas insustanciales, se muestre más verosímil y enteretenida en comparación al componente dramático que corresponde al ámbito íntimo. Los mejores instantes del episodio décimo fueron ejercicios paródicos y consistían en llevar al extremo las características de una forma determinada de discurso para burlarse de sus estereotipos solemnes e incluso del lenguaje mismo. Por ejemplo, la disertación divagante de Sugisaki que parte de su contemplación de los objetos perdidos en el festival estudiantil y llega hasta Dios mediante una concatenación de ideas tan aterradora por su coherencia como por su inutilidad. Su segunda intervención es una parodia de drama CD con notas melodramáticas que aluden a las típicas fórmulas de la ficción melodramática (y Sugisaki debe conocerlas bien de tanto jugar visual novels). Sin embargo, la tercera está prevista para frustrar todo intento de comunicación. Consistía en hablar en torno a un tema en apariencia común pero referido mediante un significante sin significado conocido, mejor dicho, usando una palabra que nadie conoce volviendo imposible la comprensión. Esa palabra es pokkoncho. Imaginen que un sujeto empieza a contarles maravillas de ese extraño objeto… aguarden, me equivoco: ¡no estamos seguros siquiera que pokkoncho sea un objeto!, ¡puede tratarse de un animal, de un nombre propio, de una sigla! Solamente podemos afirmar que se trata de “algo” peludo y guarda alguna relación con cartas raras. Como nunca, Sugisaki atrajo la atención y provocó curiosidad en su harén, de donde deducimos que las mujeres sulen picar el anzuelo de las palabras difíciles, ¿entendés, che?

Por supuesto que vos, nena

Cierro con algunas anotaciones marginales que suman puntos y estrellas al awesomeness de Mafuyu: primero, descubrimos que no suele usar pantaletas, y una muchacha con nociones tan prácticas de ventilación es irresistible, además de un condimento inesperado a su impredecible personalidad. He allí una chica tranquila e ingenua enfrentándose valerosamente al viento sin mínimo arrobo de vergüenza. Finalmente, Mafuyu como Sugisaki suele aportar las palabras más sensatas y positivas cuando el momento lo exije y supo levantarle el ánimo a la Presidenta con una conmovedora respuesta. En términos de raciocinio, le lleva algunas millas de ventaja a su hermana mayor, además de solidarizarse mejor con los sentimientos de Sugisaki. Mafuyu FTW, contigo hasta la victoria.

Le deseamos a Kazama que sufra estos "lamentables" accidentes

Sin embargo, antes de entrar de lleno a la galería de traje de baño de Ushio, que supongo muchos aguardan con ansias, desarrollaré los temás centrales que atraviesan concatenados ambos episodios. Separadas las protagonistas, los personajes secundarios comienzan a gravitar como factores desencadenantes de conflicto y serán Azusa y Tomoe quienes irán empujando paulatinamente a Kazama y Sumika hacia el sinceramiento. Aoi-chan porque su cercanía con Murasame ahonda la creciente sensación de soledad que abruma a Ushio desde que su subconsciente descubrió cuánto necesita a Sumi-chan. Mientras que Tomoe asumirá una función de liderazgo moral, como una especie de consejera que observa mejor que cualquiera los acontecimientos que suceden alrededor y ayuda en cuanto puede a hacer brotar a la superficie los verdaderos sentimientos de Kazama. El “doujin work” y la melancolía de Ushio transitan caminos paralelos. La gentileza de Sumika con Aoi-san provoca el alejamiento entre las amigas, pero resulta sospechoso la facilidad con que Kazama se reprime y opta por apartarse, por ejemplo, al final del episodio 9, cuando se retira dejando al resto en casa de Azusa. Incluso si creemos que decide regresarse sola porque teme revelar el secreto de su hermano, la tristeza que exhibe más parecería una mezcla de impotencia, celos y resignación tras el advenimiento repentino de Aoi-chan que amenazaría con robarle a su mejor amiga. Algunos recién valoran las cosas cuando las pierden. La decepción estropea el maravilloso carácter de Kazama, límpida, inocentona y sonriente, pero las constantes decepciones parecen haberle enseñado a juzgar mejor a las personas y cuando le aclara a Tomoe que “Sumi-chan nunca se alegraría de los fracasos ajenos” parecería referirse sin error a la misma Sumika que lucha contra el tiempo y las adversidades para apoyar a Azusa a publicar su doujin. Ahora podemos comprender mejor la psicología de Aoi-chan y su repliegue hacia un mundo interior idealizado a través de sus lecturas.

Amor es comunicación

Hace poco, un blogger calificaba a Sasameki koto como exponente de una suerte de “ghetto yuri” para los fanáticos del género, limitando su alcance a públicos más amplios: “Sasameki Koto uses yuri tropes to tell a yuri story, mostly to people who already read yuri stories and who know said tropes by heart” y luego se pregunta: “Is this yuri created with no greater ambition than simply to add to the yuri pot?” Incluso cuando admitamos que Sasameki koto se inscribe en una lógica de consumo que apela al espectador familiarizado con el yuri, esto no representa un gran descubrimiento. Sin embargo, se equivoca el citado blogger cuando supone que Sasameki Koto simplemente retroalimenta la demanda del público sin problematizar los tópicos del género. Quizá suene redundante, pero Azusa y Kazama son prueba de cómo se cuestiona la capacidad del discurso para sustituir la Realidad y cuán artificial resulta este ejercicio de evasión. Aoi-chan pretende aplicar al mundo real las categorías anquilosadas y relamidas de un tipo de ficción yuri totalmente idealizante (con onee-samas y lirios que brotan de repente por los bordes de la pantalla, un universo donde impera la delicadeza y el candor). No obstante, mientras más se empeña en evadirse, más fuerte golpea la realidad: cuando regresa a casa, nada es extraordinario, sino sumamente ordinario, gris, opaco. Su padre es un pequeño comerciante, su madre ama de casa y su entorno de clase media baja, demasiado corriente en comparación con sus ensoñaciones aristocráticas, pero no existen escapatorias. Si existe una serie persistente en criticar la impenetrabilidad del “ghetto yuri” es Sasameki koto. El drama de Azusa es enfocado tanto desde una perspectiva conciliadora como cuestionadora: es reivindicada su dedicación a escribir, pero se subraya también su inmadurez para ilusionarse y extraerse de la sucia realidad. Cuando luego del desastre que provoca Sumika al lanzarse sobre la cama para evitar un accidente y desperdigar los folios impresos de la novela, la madre de Azusa entra, se resbala y termina por estropearlo, quedó demostrada la fragilidad absurda del “ghetto” que Aoi-chan pretendía fundar en ese pequeño habitáculo.

Amistad posesiva

Otro aspecto que distancia a Sasameki koto del paradigma discursivo del yuri tradicional es la abundancia de situaciones humorísticas, una tendencia reciente en mangas como Girl Friends, que aspiran a ampliar su lectoría a un público “unisex”, cabe decir, a sacar paulatinamente al yuri de su mundillo de fangirls y yurifests y acercarlos al consumidor masculino. Viene ocurriendo desde Strawberry Panic! (muchos no hubiéramos seguido la serie si no fuera por Chikaru), y alcanzó su consagración meses atrás con -Saki-, la alianza definitiva entre moe y yuri sin interferencias del standard “Marimite”. Estos episodios fueron una fuente interminable de comedia: el extravagante lenguaje de signos de Sumika y Kazama, la explosión del auto de Tomoe que inaugura la primera actividad en conjunto del club de chicas, toda la composición del libro, incluida la excelente secuencia del “accidente” de Murasame y su desesperado intento por evadir una lesión (el fondo de vals vienés y la caída ralentizada de una gota de refresco lo convirtieron en un instante épico) y las alucinaciones de Sumi-chan y Azusa, cada cual soñando con un verano ideal, aunque los referentes de Sumika estén más vinculados con tópicos eróticos-sentimentales de la comedia romántica. Finalmente, el ansia libidinosa de Murasame por presenciar un hipotético “happening” (¿wardrobe malfunction?) concerniente al bikini de Kazama echa por tierra la ficticia pureza y candor que solía caracterizar al yuri. Y me alegro, porque pretendiendo ser femeninas, muchas autoras del género desterraron por completo la sexualidad, maquillando el lesbianismo de sentimentalismo carente de deseos, como si las mujeres estuvieran negadas de otro placer aparte del éxtasis religioso, asumiendo por adelantado -como Aoi-chan- que las adolescentes no piensan en sexo. La manera que emplea Sasameki koto para derrumbar esa barrera es apelar a la comedia, pues aunque todas sean bishoujos simpáticas y esbeltas, nadie está a salvo del ridículo, comenzando por la pareja protagonista. Esta crítica de la idealización me recuerda al manga Fujoshi Rumi: Moso Shoujo Otaku-kei, donde un joven estudiante de instituto se enamora de una fangirl del yaoi que gusta de fantasearlo en situaciones homosexuales. La presencia de Miyako, deslenguada, y Tomoe, directa al grano, le aportan un matiz de fineza al humor de Sasameki koto: la ironía. Los comentarios al margen ambas, lesbianas confesas que observan el progresivo pero lento acercamiento entre sus compañeras de curso, favorecen al cambio de tono e impiden que Sumika y Kazama terminen hundidas en sus propias preocupaciones: sabemos que los personajes no están solos, sino acompañados por sus amistades que opinan sin entrometerse pero tratando de influir a favor. Quizá parezca apresurado creer, como Miyako, que Ushio está molesta porque Aoi-chan le viene arrebatando a la “larguirucha”, pero a nivel inconsciente está agravándose su dependencia hacia Sumika e incluso pareciera que el asunto de buscar su princesa kawaii le importa menos que encontrarse con Murasame. Al parecer, Kazama ha despertado de su ensueño, de donde vuelve a iniciar el círculo vicioso de las ilusiones y frustraciones de Sumi-chan, como sospecha Tomoe. No requeriríamos mayor confirmación pero la actitud de Ushio es aún bastante ambigua para negar o sustentar nada. Sin embargo, la carga sentimental en la narración parece haberse equilibrado y ahora accedemos con más amplitud a la conciencia de Kazama y podemos vislumbrar mejor sus pensamientos.

Lo prometido es deuda. A disfrutar la galería de Kazama en traje de baño:

Hoy jueves en Japón (ayer miércoles en Europa) alrededor de las 4:30 am, la página oficial del proyecto de animación de Haruhi Suzumiya, www.haruhi.tv, “desapareció” literalmente, con un pantallazo negro que indicaba que “la página buscada no se encuentra disponible”. De toda la webpage, solo quedaba como un rezago el link al club de fans. Sin embargo, bastará esperar unos segundos y aparecerá el más reciente video promocional de la nueva película que adapta el famoso arco de “la desaparición”, la mayor aspiración frustrada del haruhiismo que después de muchos trolleos y postergaciones, llegará a animarse con una envidiable calidad a juzgar por los impresionantes clips que exhibe, entre ellos, el primer shot jamás antes visto, de Yuki Nagato haciendo un gesto facial.

Al parecer, KyoAni podrá reivindicarse del fiasco del Agosto Infinito porque este teaser ya encendió seguramente las expectativas adormecidas de muchos fanáticos. El video dura un minuto y utiliza como música de fondo la conocida Gymnopédie (la primera) de Erik Satie. La fecha anunciada es el próximo 6 de febrero.

1-2-3-4 Can I have a little more?

Siempre me pregunté qué ocurriría si combinara mis mayores aficiones. Desde luego las portadas de los OST de Hidamari Sketch, la primera parodiando a Abbey Road y la segunda en homenaje a HELP!, serían la respuesta inmediata, pero requería una mezcla más integral, donde Japón aportara sus imágenes y los Fab Four la música. Decidí bucear en la inconmensurable biblioteca del videoclip llamada Youtube y aunque encontré muchos AMV sin mayor encanto y otros bastante deficientes, hallé también algunas perlas para compartir con los lectores. Antes de presentarlos, recordemos algunos datos anecdóticos que volvieron a mi mente mientras volvía a escuchar el Rubber Soul. En K-ON! se menciona que la meta del cuarteto (luego quinteto) del Club de música ligera es tocar en Budokan. Tocar música pop en este templo de las artes marciales japonesas es ahora bastante usual, pero cuando los Beatles arribaron a Tokyo durante su gira de 1966 su actuación en esta arena deportiva provocó la indignación de los sectores conservadores del Japón que consideraban que ofendía el carácter sagrado de este recinto. Podría afirmarse que el cuarteto de Liverpool desacralizó este coliseo convirtiéndolo también en una catedral del rock. Por otra parte, los Beatles no estuvieron ajenos a proyectos de animación aunque sus voces fueron interpretadas por actores de doblaje: además de la película Yellow Submarine (1968, donde realizan un cameo al final, antes de “All together now”), se produjo una serie animada de tres temporadas con 39 episodios entre 1965 y 1967, donde los Beatles animados vivían algunas aventuras al estilo A hard day’s night y culminaban con un número musical.

Sin otro preámbulo, los videos:

1. Beck + “I’ve got a feeling”
El audio pertenece a la misma serie pues los personajes interpretan esta canción durante un concierto. Quizá sea la única serie de anime donde los seiyuus cantan entera una canción de los Beatles. “I’ve got a feeling” pertenece al álbum Let it be (1970) y nació de la mezcla de una composición de Paul (la parte de “I’ve got a feeling, a feeling deep inside”) y otra de John (“Everybody got a hard year”). También es famosa por haberse tocado durante el concierto de la azotea de los estudios Apple en 1969.

2. Cowboy Bebop + “Happiness is a warm gun”
Una canción enigmática pero genial, quizá la mejor del White album (1968) por sus variantes estructurales, tanto que parecieran varias canciones en una. El video que lo acompaña acompasa bien el ritmo y no es una mera sucesión de imágenes, aunque la parte final (la muerte de Julia) no parezca muy adecuada para el bang, bang, shoot, shoot del coro, sin embargo, como AMV de homenaje cumple bien con ambas obras maestras.

3. Kare Kano + “Strawberry fields forever/Hello, goodbye”
Una sucesión de clips de la serie, aunque bien acompasados. No creo que Karekano cuadre con la atmósfera melancólica y doliente de la infancia perdida de John en “Strawberry fields” pero coloco este video porque recoge una versión bastante infrecuente de la canción: se trata de un mix del demo de “Strawberry fields” de Anthology II con algunos retazos sonoros de “Hello, goodbye”, los pianos de “In my life” y “Piggies”, el cuerno de “Penny Lane” y las risas de “Sgt. Pepper”. Esta mezcla se lanzó en el álbum LOVE, que no fue un disco de tributo como erróneamente aparece entre los comentarios, sino el soundtrack de un espectáculo del Cirque du Soleil.

4. School rumble + “I want you (She’s so heavy)”
Una canción larga del disco Abbey road (1969) que supuestamente no concordaría con la comedia absurda de Scramble, en especial, con el episodio de la Battle Royale de la segunda temporada, pero seguro se sorprenderán por la precisión del autor de este AMV para cuadrar las imágenes adecuadas. No necesito mencionar que Harima es un ídolo y Karasuma un pobre infeliz.

5. S.A. – Special A + “Hello, goodbye”
En este caso, se dota a las secuencias de una serie de una música adecuada a su carácter humorístico, en especial, porque Akira y Tadashi son la típica pareja de amigos de infancia que transitan entre amor y odio, muy al estilo del “you say yes, I say no” de la canción. También podría decirse que el video usa las letras del éxito “Hello, goodbye” para contar una historia o dotar a la música de una trama narrativa.

6. Finalmente, si me preguntaran qué OP o ED de anime me suena “beatlesque”, definitivamente respondería “Marionette” de Sayonara Zetsubou Sensei:

Y mientras tanto, las tentaciones acechan

Huelo algo turbio

No necesitábamos juntar demasiados indicios para sospechar que algún negocio turbio tramaba Yayoi, la representante de artistas, invitando a Haruka al parque de diversiones y apareciéndosele “de casualidad” en sus clases de piano y arreglos florales. En realidad, habría que tener el grado exarcebado de candidez y condescendencia de Haruka para creer tamaña mentira de la “accidental” confusión de documentos que terminaron comprometiéndola con una audición para idols, y una confianza ciega y generosa en la honestidad ajena para prestarse a ayudar a Yayoi ignorando que entraba en las fauces de una bestia hambrienta de ganancias. No encontraríamos mejor palabra para definir a la heredera del imperio Nogizaka que “purezza”, una ingenuidad virginal amenazada por la angurria empresarial que pretende apoderarse de su imagen. Sin embargo, Yayoi necesitará transformarse en una villana maquiavélica y manipuladora, una bruja sin moral ni principios si pretende llegar lejos, a salvo e ilesa con su patraña de audición y el subsecuente proyecto de convertir a Haruka en objeto de consumo. Gentou puede tolerar a Ayase Yuuto porque el muchacho se ganó su respeto plantándole la cara y desafiándolo para defender a Haruka. Dudo que Yayoi reaccione de manera similar cuando le apunten las narices con un sable. Y tampoco creo que Akiko, las maids y Mika, quien ya manifestó su desagrado porque Yuuto y Haruka no pasen san Valentín en estado lovey-dovey, toleren semejante estafa. No obstante, la única capaz de decidir su futuro es Lumière du Clavier y aunque su magnanimidad parece ilimitada, dudo que acepte continuar “apoyando” a Yayoi y su leal súbdita cuyo nombre me jacto de haber olvidado. A cualquiera le seduciría el dinero, la fama, el glamour, pero cuando tu padre reune 400 invitados en una isla privada de Polinesia (rebautizada para la ocasión) para celebrar tu fiesta de cumpleaños en un castillo de reminiscencias nórdicas y los regalos arriban por aviones en containers, un manager artístico es irrelevante. Pregúntenle a Paris Hilton. Además, pesa la sorprendente humildad de Haruka, que podría tener todo lo que quisiese, pero suele querer menos de lo que podría. Entre todos los obsequios de cumpleaños, prefirió la estatuilla de Dojikko Aki-chan que compró Yuuto a los trajes enchapados con diamantes. Yayoi viene ganando la partida de manera subterránea, pero ¿qué ocurrirá cuando su plan salga forzosamente a la superficie? ¿Intentarán sobornar a Yuuto? Muchos intentaron buscarle un paralelo a este episodio con WHITE ALBUM, un drama romántico cuya primera parte se estrenara en invierno y actualmente viene emitiendo su secuela final. Aunque Touya también comience a perder a su novia Yuki porque esta debuta como idol y además acabe trabajando como manager para otra cantante mientras que la representante del estudio complota para separar a los enamorados porque considera su noviazgo un obstáculo para la carrera de Yuki… (okay, son demasiadas coincidencias…) sin embargo, por fortuna, Yuuto es un caballero, centrado y maduro, algo indeciso e infantilmente candoroso, pero valiente y responsable. Quizá su peor defecto sea dejarse influenciar demasiado por las opiniones hirientes de gente malintencionada como ocurrió con Shuuto Shuterland en la primera temporada y ahora aceptando sin cuestionar las órdenes de Yayoi, cuando lo lógico hubiese sido preguntarle directamente a Haruka. Con mayor razón cuando la codicia rapaz podía leerse en los rostros de esas arpías, vamos, que faltase que babearan de avaricia.

Haruka, no te descuides

La “pureza” de Haruka la convierte en un personaje impenetrable. En raras ocasiones conocemos qué piensa y como la historia se relata desde la perspectiva casi exclusiva de Yuuto, la conciencia de Haruka nos parece lejana y extraña. Durante este episodio, fueron las correrías de Ayase-kun como manager de Miran Himemiya la atracción principal, en especial, el motivo preferente para extraer algunos snapshots de la idol. Además, la participación de Yuuto en la grabación del anime sobre lacrosse le otorgó sentido a sus padecimientos como mayordomo en casa de Touka, pues aprendió a interpretar perfectamente a una lagartija, tanto que recibe las felicitaciones del quinteto N’s encabezado por Mamiko Noto y Kana Ueda (ambas suelen dotarle de voces a varias de mis chicas de anime favoritas). La industria haciendo parodia de ella misma, quizá suene irónico tratándose de Nogizaka Haruka, pero estos juegos metatextuales (que Miran Himemiya cante el opening de una serie donde ella participa como personaje de ficción) parecen demasiado superficiales si tomamos en cuenta que aunque critican la ambición desmedida de algunos agentes del sistema como los representantes de las idols, nunca cuestionan temas que verdaderamente les atañen como los salarios miserables de los dibujantes en los estudios de animación. Mejor dicho, cuando la industria del entretenimiento habla sobre sí, plantea una simple pelea romántica entre justos y perversos, pero nunca se atreve a autocriticarse de verdad. Sin embargo, pecaríamos de absurdo si exigiéramos a Nogizaka Haruka otros ingredientes aparte de comedia, romance y picante. El episodio no careció de estos elementos que veníamos demandando semanas atrás, pues los considerábamos vitales para encender el entusiasmo del espectador: las dificultades de los enamorados para contactarse, Miran desnudándose delante de Yuuto, Ruko intentando cercernar al muchacho por sorprenderlo ofreciéndole una choco-banana a Alice-chan, y perdónenme que suene santurrón, pero la manera de comerse ese plátano hubiese requerido un pixeleado de censura para evitar las evidentes connotaciones, digo, que muchos lolicons estarían loopeando la escena un millón de veces, aunque después del capítulo de Mikka-Mika, las lolis tomaron por asalto esta serie hasta la aparición de Miran con su bendita malcriadez, sus gritos, sus comentarios malosos y porque los refrescos deben beberse no carbonatados. Quién hubiese creído que Yuuto tenía talento para vestuarista e incluso que acabara aceptando un empleo con docilidad, aunque durante estas épocas de crisis nadie se negaría. Como Haruka, Yuuto también es bondadoso y gentil con cualquier persona que requiera su ayuda (en efecto, ambos se merecen como novios y hacen linda pareja), pero Ayase-kun es menos ingenuote y sabe reconocer mejor cuándo alguien pretende extralimitarse y abusar de su confianza, quizá porque se crió entre mujeres adultas alcohólicas que colmarían la paciencia del más santo. Me sorprende Mika no interviniese con otra solución menos incongruente que sus mentadas “lecciones”, pues apenas consiguió divertirse a costa de Yuuto un breve instante. Además, a diferencia de WHITE ALBUM, ambientada en los ochenta, ahora los enamorados cuentan con una diversidad de medios de comunicación que tornan imposible una pérdida de contacto cuando menos virtual: existen los celulares, el messenger, incluso puede valerse de Mika para preguntarle por Haruka y despejar sus incertidumbres. Parecería que los Ayase olvidaron cancelar la cuenta del teléfono ese mes, pero aunque Yuuto recibe llamadas de Miran al celular, Haruka nunca envía siquiera un mail y estamos hablando de una generación que creció escribiendo en emoticones (hello, cuando yo era adolescente, había que rogarle a papá para usar el teléfono cinco minutos). ¿Yuuto: tan difícil era mandarle un mensaje sms diciéndole “espérame en la puerta del estudio”? Esta sería mi única objeción, pues le resta verosimilitud. Hoy en día, en cualquier ciudad moderna, mantenerse incomunicado es una opción voluntaria, sería rarísimo no encontrar una manera inmediata de conversar.

Y adivina de quién es la culpa

Se nota algo antianatómico pero igual lo coloco porque sabía que lo reclamarían